日本中央競馬会であるJRAは、日本で最大規模の公営ギャンブルで、年間入場者数が600万人を超えるほどの人気があります。 以前は馬券の種類が今のように多くありませんでしたが、最近では3連単やWin5が発売されるようになって、何千万という払戻金も出てきて、ますます人気が出てきています。

競馬の場合は、人と馬という2つの生き物がかかわりあう競争であり、レースを予想するときの要素がほかの公営ギャンブルと比べるとかなり多くなります。 血統では親馬の実績なども関係してきますし、牧場や調教でもいろんな人が携わっています。 また、前走の着順が悪くても、一定の競馬場では力を発揮できたり、騎手が変わっただけで好走したりと、答えが一つでないところが中央競馬の大きな特徴です。

またパドックでは間近で出走馬を見ることができますので、歩様の仕方や気合のノリなどで予想する人も多くいます。 各馬がゴールラインに近づいて来て、自分が買った競走馬が競りあっているときの興奮は、他ではなかなか味合うことのできないものになっています。